Generalmente la clasificación de las vitaminas se realiza en función de la solubilidad, y así las dividimos en:

Liposolubles. Son solubles en lípidos (no en agua) y son vehiculizadas, en la mayoría de los casos, en la grasa de los alimentos. Debido a su solubilidad pueden acumularse en los depósitos grasos de los animales. En este grupo, aparte de las vitaminas A y D, también se incluyen las vitaminas E y K.

Hidrosolubles. Son las vitaminas  solubles en agua. Aquí se incluyen las vitaminas del grupo B y la vitamina C. Este grupo de vitaminas pierde pronto su valor nutritivo, ya que son destruidas en los procesos de cocción o por acción de la luz solar.

Cada una de las vitaminas cumple una función importante en el cuerpo, por lo que hay una deficiencia vitamínica cuando no se obtiene suficiente cantidad de cierta vitamina y esta carencia puede causar problemas de salud.

El hecho de no consumir suficiente cantidad de frutas, verduras, legumbres, granos integrales y productos lácteos enriquecidos puede incrementar su riesgo de problemas de salud, entre ellos enfermedad cardíaca, cáncer y salud ósea deficiente (osteoporosis).

La vitamina A ayuda a la formación y mantenimiento de dientes, tejidos óseos y blandos, membranas mucosas y piel, sanos.

La vitamina B6 también se denomina piridoxina y ayuda a la formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de la función cerebral. Esta vitamina también juega un papel importante en las proteínas que participan de muchas reacciones químicas en el cuerpo.

La vitamina B12, al igual que las otras vitaminas del complejo B, es importante para el metabolismo y ayuda a la formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de los sistemas nervioso central y periférico.

La vitamina C, también llamada ácido ascórbico, es un antioxidante que favorece los dientes y encías sanos. Esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el hierro y a mantener el tejido saludable y es esencial para la cicatrización de heridas.

La vitamina D también se conoce como "la vitamina del sol" debido a que el cuerpo la produce luego de la exposición a la luz solar. Es muy difícil obtener suficiente vitamina D únicamente de fuentes alimenticias. Esta vitamina ayuda al cuerpo a absorber el calcio que se necesita para el desarrollo normal y el mantenimiento de dientes y huesos sanos, también ayuda a mantener niveles apropiados de calcio y fósforo.

La vitamina E es un antioxidante, conocida también como tocoferol. Ayuda al cuerpo a formar glóbulos rojos y a utilizar la vitamina K.

La vitamina K es necesaria porque sin ella, la sangre no se coagularía normalmente. Algunos estudios sugieren que es importante para la salud de los huesos.

La biotina es esencial para el metabolismo de proteínas y carbohidratos, al igual que en la producción de hormonas y colesterol.

La niacina es una vitamina del complejo B que ayuda a mantener saludable la piel y los nervios. En dosis altas también tiene efectos que reducen los triglicéridos.

El folato actúa con la vitamina B12 para ayudar en la formación de glóbulos rojos y es necesario para la producción del ADN, que controla el crecimiento tisular y la función celular. Los niveles bajos de esta vitamina están asociados con defectos congénitos como la espina bífida. Muchos alimentos vienen ahora enriquecidos con folato en forma de ácido fólico.

El ácido pantoténico (vitamina B5) es esencial para el metabolismo de los alimentos. También desempeña un papel en la producción de hormonas y colesterol.

La riboflavina (vitamina B2) funciona en conjunto con las otras vitaminas del complejo B. Es importante para el crecimiento corporal y la producción de glóbulos rojos.

La tiamina (vitamina B1) ayuda a las células corporales a convertir los carbohidratos en energía. Obtener suficientes carbohidratos es muy importante durante el embarazo y la lactancia y también es esencial para el funcionamiento del corazón y las neuronas sanas.

Vitamina A: Frutas de color oscuro, Hortalizas de hoja verde, Yema de huevo, productos lácteos y leche enriquecidos (queso, yogur, mantequilla y crema de leche), hígado, carne de res y pescado.

Vitamina D: Pescado (graso como el salmón, la caballa, el arenque y la perca emperador), aceites de hígado de pescado (aceite de hígado de bacalao), cereales enriquecidos, productos lácteos y leche enriquecidos (queso, yogur, mantequilla y crema de leche).

Vitamina E: Aguacate, hortalizas de hoja verde oscura (espinaca, brócoli, espárrago y hojas de nabo), margarina (hechas de aceite de cártamo, maíz y girasol), aceites (cártamo, maíz y girasol), papaya y mango, semillas y nueces, germen de trigo y aceite de germen de trigo.

Vitamina K: Repollo (col), coliflor, cereales, hortalizas de hoja verde oscura (brócoli, col de Bruselas y espárrago), verduras de hoja oscura (espinaca, col rizada, berza y hojas de nabo), pescado, hígado, carne de res y huevos

Vitamina B7, Biotina: Chocolate, cereales, yema de huevo, legumbres, leche, nueces, vísceras (hígado, riñón), carne de cerdo, levadura

Vitamina B9, Ácido Fólico: Espárragos y brócoli, remolachas, levadura de la cerveza, judías secas (moteado, blanco común, poroto, lima),hortalizas de hoja verde (espinaca y lechuga romana), lentejas, naranjas y jugo de naranja, germen del trigo

Niacina (vitamina B3): Aguacate, huevos, panes enriquecidos y cereales fortificados, pescado (atún y peces de agua salada, carnes magras, legumbres, nueces, patata, carne de aves de corral.

Vitamina B5, ácido pantoténico: Aguacate, brócoli, col rizada y otras hortalizas en la familia del repollo, huevos, legumbres y lentejas, leche, champiñones, vísceras, carne de aves de corral, patata blanca y roja, cereales de granos integrales.

Tiamina (vitamina B1): Leche en polvo, huevo, pan y harina enriquecidos, carnes magras, legumbres (frijoles secos), nueces y semillas, guisantes, granos integrales

Piridoxina (vitamina B6):Aguacate, plátano y banano, legumbres (judías secas), carne de res, nueces, carne de aves de corral, granos integrales enteros.

Vitamina B12: Carne, huevos, alimentos enriquecidos como la leche de soja, leche y productos lácteos, vísceras (hígado y riñón), carne de aves de corral, mariscos.

Vitamina C (ácido ascórbico): Brócoli, coles de Bruselas, repollo, coliflor, cítricos, patatas, espinacas, fresas , tomate y jugo de tomate

La mejor manera de obtener todas las vitaminas diarias que necesitas es consumir una dieta equilibrada que contenga una amplia variedad de frutas, verduras, productos lácteos enriquecidos, legumbres y granos integrales.

Los suplementos dietéticos son otra manera de obtener las vitaminas que necesitas si los alimentos que consumes no contienen las suficientes.