Los estrógenos son las hormonas sexuales esteroideas que producen principalmente las mujeres a nivel de los ovarios y que son las encargadas de desarrollar los caracteres sexuales femeninos además de otras funciones clave en el cuerpo de la mujer para su correcto funcionamiento.

¿Qué tipos de estrógenos hay?

Con respecto a la salud femenina, tenemos distintos tipos de estrógenos donde nos encontramos: el estradiol va a ser el principal en la edad reproductiva, la estrona en la postmenopausia, el estetrol en la etapa fetal y el estriol en el embarazo.

Los estrógenos no solo van a cumplir roles en los órganos sexuales femeninos sino que también van a cumplir roles importantes a nivel del sistema nervioso central, a nivel cardiovascular, osteomuscular, inmunológico al igual que también, para el adecuado funcionamiento del metabolismo.

¿Qué funciones realizan?

A nivel cardiovascular, se considera que son cardioprotectores. A nivel vascular producen vasodilatación, regulan la presión arterial, disminuyen el colesterol LDL (“colesterol malo”) y aumenta el colesterol HDL (“colesterol bueno”), hacen que el corazón responda mejor al ejercicio y produce también funciones antiinflamatorias.

Con respecto al metabolismo, van a estar encargados del consumo de energía, y de la distribución de la grasa. Es por eso que las mujeres durante la edad fértil donde predomina el estradiol van a tener una distribución de la grasa a predominio de glúteos y muslos diciendo que es la típica forma de pera mientras que durante la menopausia, donde los niveles de estradiol disminuyen, el aumento de la distribución de la grasa ocurre a nivel abdominal tomando forma de manzana.

A nivel del sistema nervioso central hoy sabemos que los estrógenos y su déficit principalmente aumenta el riesgo tanto de demencias como de Alzheimer es por eso por lo que hoy por hoy consideramos que los estrógenos tienen un rol neuroprotector.

A nivel muscular aumentan la sensibilidad de la insulina sobre este tipo de tejido y a nivel óseo disminuye la reabsorción ósea, es decir mantiene nuestros huesos fuertes.

Con respecto al sistema nervioso central va a tener funciones sobre el sueño, disminuyendo el riesgo de tener despertares nocturnos y disminuyendo la apnea del sueño y a su vez también mejoran el estado de ánimo.

A nivel de la piel, los estrógenos aumentan la síntesis tanto de colágeno como de ácido hialurónico disminuyendo la formación de arrugas y también mejorando la curación de heridas. También tiene rol con respecto al sistema ocular y es que disminuye el riesgo de cataratas y degeneración macular.

Y finalmente tienen un rol imprescindible con respecto al control de la temperatura.

Pero ¿qué pasa cuando llega la menopausia?

Una vez que han pasado 12 meses sin menstruación, es que decimos que ya ha ocurrido nuestra menopausia. La menopausia se define como la fecha de última regla, pero el diagnóstico lo vamos a hacer de forma retrospectiva una vez que han pasado 12 meses sin menstruación. Esto ocurre por el cese de la actividad ovárica pero no pasa de forma brusca, sino que ocurre de forma progresiva todos estos cambios tanto hormonales como de sintomatología que ocurren durante esta etapa y es por eso que denominamos transición a la menopausia estos cambios hasta que finalmente ocurre la menopausia

¿Qué hormonas hay involucradas?

Tenemos que saber que hay varias hormonas involucradas tenemos la FSH o el folículo estimulante que es una hormona que se produce a nivel hipofisario y va a ser la encargada de estimular a nivel ovárico la producción de estrógenos.

Durante la primera etapa de esta perimenopausia o de la transición a la menopausia la FSH va a tener concentraciones variables produciendo también alteraciones variables de los niveles estrogénicos es por eso que en esta primera etapa en general los ciclos menstruales van a tener ciertas modificaciones se van a producir alteraciones de la regla produciendo generalmente ciclos más cortos y menstruaciones más abundantes y a veces más dolorosas que las pacientes suele ser lo principal que comentan y muchas veces no se asocia a la transición a la menopausia.

Durante la segunda etapa es que la FSH ya se va a mantener en concentraciones elevadas y los estrógenos disminuidos y es por eso que en esta segunda etapa es que aparece la sintomatología por el déficit estrogénico y en esta etapa y por el agotamiento ovárico por el cese de la actividad ovárica es que el estradiol va a dejar de ser el estrógeno predominante para pasar a ser la estrona.

¿Cómo se produce la estrona?

La estrona se produce a partir de la conversión de otra hormona que se denomina androstenediona que se libera a nivel de las glándulas suprarrenales y esta conversión ocurre en el tejido graso. Las pacientes presentan innumerables cambios en su cuerpo posterior al cese en la actividad ovárica y la disminución estrogénica .

Síntomas que manifiestan las mujeres

Por un lado, tenemos el síndrome genitourinario en la menopausia que son todos aquellos cambios que van a ocurrir tanto a nivel genital como a nivel del aparato urinario en la mujer. Entre ellos tenemos la sequedad vaginal, el dolor con las relaciones sexuales, menor lubricación e hidratación.

También podemos tener:

-Sensación de ardor

-Cambios con respecto a la excitación ,con respecto al orgasmo ,con respecto al deseo

-Aumento tanto de la frecuencia miccional (es decir más ganas de ir al baño) como urgencia miccional (tener que ir más rápido al baño) y las mujeres durante esta etapa tienen también mayor riesgo a tener incontinencia urinaria.

Datos interesantes

Entre el 60 al 80% de las mujeres van a presentar sofocos en el periodo de la perimenopausia o postmenopausia. En general los sofocos son de intensidad variable y va a depender de cada mujer al igual que su duración, pero en general tienen una duración entre 3 a 5 años solo hay 5% de las mujeres que presentan sofocos más allá de los 10 años. Dentro de la sintomatología vasomotora en la cual incluimos los sofocos no solo van a estar esto, sino que también palpitaciones dolores de cabeza, vértigos entre otros.

El 46% de las mujeres van a referir alteraciones del sueño, muchas de ellas insomnio de conciliación insomnio de mantenimiento o sudoraciones nocturnas y el 30% de ellas van a presentar alteraciones tanto psicoemocionales como cognitivas entre ellas está la falta de concentración, la pérdida de la memoria ,cambios del estado de ánimo , irritabilidad y tendencia en la depresión y ansiedad. Por eso es muy importante consultar porque las pacientes en menopausia tienen mayor riesgo de presentar alteraciones de la salud mental.

Además, con respecto al riesgo cardiovascular, a partir de esta etapa aumenta el riesgo cardiovascular. Las mujeres tienen mayor tendencia. Aumenta el colesterol LDL y el colesterol total y disminuye el colesterol HDL se pierde toda esa actividad antiinflamatoria que tenían los estrógenos y aumenta el riesgo no solo de tener infartos sino de tener ictus.

Finalmente, el factor protector que tenían los estrógenos sobre los huesos se pierde. Aumenta la resorción ósea aumentando el riesgo tanto de osteopenia como de osteoporosis por la falta de estrógenos.

Cambia también el metabolismo, el consumo energético y la distribución de la grasa como mencioné antes principalmente durante esta etapa la instrucción de la grasa que se va a dar a nivel central es decir a nivel abdominal la mujer cambia su típica forma de pera a tener una forma de manzana.

Pero el gran problema de esto no es que la grasa ocurre solo a nivel superficial sino también a nivel visceral es decir está en contacto con los órganos y es esta grasa la que consideramos maligna y que aumenta el riesgo de patología cardiovascular y aumenta también el riesgo de síndrome metabólico.

Con respecto al consumo energético las mujeres durante esta etapa de la vida tienen mayor tendencia a aumentar de peso por eso es muy importante consultar con un nutricionista si es que está habiendo grandes cambios con respecto a el peso corporal.

En cuanto a nivel de la piel y de las mucosas tenemos que saber que el síntoma predominante va a ser la sequedad, así como sea también la sequedad vaginal se va a dar la sequedad ocular nasal a nivel de las mucosas.

Las pacientes en esta etapa van a empezar a tener mayor desarrollo de arrugas de lo que tenían previamente y también el pelo se modifica el pelo se empieza a ser más débil menos hidratado cae y no solo cae a nivel capilar, sino que también cae a nivel axilar y nivel del pubis y hay mujeres que a veces presentan aumento del vello a nivel del mentón y a nivel del bigote.

Estrógenos naturales para la menopausia

Los fitoestrógenos son compuestos biológicos derivados de las plantas que tienen una composición química y estructura muy similar a los estrógenos motivo por el cual trabajan sobre los receptores de estos y tienen numerosos beneficios en la etapa de la menopausia dada la bajada de estrógenos. Es por ello que se utilizan para mejorar la sintomatología menopáusica como son los sofocos.

Tipos de fitoestrógenos

-Las isoflavonas: derivadas de la soja no solo al grano sino también a nivel de la leche de soja, la harina de la soja también lo vamos a encontrar.

-Los cumestanos: los vamos a encontrar tanto en las semillas como en los brotes de soja y en la alfalfa.

-Los lignanos: los vamos a encontrar en los guisantes, en los cereales, en algunos tés y en las semillas de lino.

-Los estilbenos como por ejemplo el resveratrol.

El resveratrol es un derivado lo encontramos a nivel de la uva y del vino tinto que no solo tiene poderes con respecto sobre los receptores estrogénicos, sino que también tiene propiedades tanto antioxidantes como antiinflamatorias y es por eso que se está utilizando muchísimo en medicina proaging y también en medicina de la mujer.

En definitiva, los estrógenos son hormonas esenciales que juegan un papel crucial en la salud y el bienestar de la mujer. La menopausia, si bien es un proceso natural, trae consigo cambios que pueden afectar la calidad de vida. Los fitoestrógenos, aunque no son una solución mágica, pueden ofrecer una alternativa natural para aliviar algunos de los síntomas asociados a esta etapa.

Es importante recordar que cada mujer es única y experimenta la menopausia de manera diferente. La consulta con un médico o especialista en salud femenina es fundamental para recibir el asesoramiento y tratamiento adecuados.

Referencias

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